| 解 説 |
Ｘ１Ｇ１Ｂ高揚力研究機のベースとなったサーブ９１サフィールはスウェーデンのサーブ社が開発し、１９４５（昭和２０）年に初飛行した小型練習機である。スウェーデンとオランダで計３２３機が生産され、練習機や連絡機として各国で使用された。エンジンや装備の違いによりＡ型からＤ型までのサブタイプがある。
日本には、１９５３（昭和２８）年に当時の保安庁（現・防衛省）の初等練習機候補としてＢ型（製造番号９１−２０１）が１機輸入され、１９５６（昭和３１）年に防衛庁技術研究所が高揚力装置実験のために購入した。その際、民間登録（ＪＡ３０５５）が抹消されて同研究所がＴＸ−７１０１の記号を与えた。
技術研究所ではフル・スパン・フラップとスポイラーを装備した新設計の主翼を装備した機体にＸ１Ｇ１という名称を与え、１９５７（昭和３２）年から飛行試験を始め有効性を確認した。さらにその後、フラップ上面に高圧の空気を吹き出して揚力を高めるシステムを採用した主翼と、翼端渦制御によって高揚力装置の操縦性の問題を解消する試みを行った主翼が本機で実験され、それに合わせて本機の名称もＸ１Ｇ２およびＸ１Ｇ３と変化した。１９６２（昭和３７）年に研究機としての役割が終わると、再びＸ１Ｇ１の主翼が装着されて、エンジンが換装されていたことからＸ１Ｇ１Ｂという名称となり、連絡機として使用された。１９８５（昭和６０）年度に用途廃止となった後は防衛庁技術研究本部岐阜試験場内で保管され、１９９６（平成８）年のかかみがはら航空宇宙博物館（当時）の開館時より同館に展示されて現在に至っている。
本機での実験により得られた知見と技術は、Ｃ−１輸送機、ＰＳ−１飛行艇、ＭＵ−２ビジネス機に活用されたことから、本機のわが国の航空技術開発への貢献はきわめて大きいと考えられる。特にフラップ上面に高圧の空気を吹き出す技術は、ＵＦ−ＸＳ実験飛行艇を経て最新のＵＳ−２飛行艇まで引き継がれている。また、博物館の収蔵に当たっては劣化の進んでいた外部塗装を部分的に補修した以外には手を加えられておらず、研究機だった当時の痕跡も含めて使用時の状態をよく保っており、文化財的価値も高い。
これらのことから、防衛省技術研究本部が所有し、かかみがはら航空宇宙科学博物館が保管・展示するＸ１Ｇ１Ｂ高揚力研究機は、我が国の航空機開発の歴史を伝える極めて貴重な航空遺産であると考えられる。
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