空のパイオニア・飯沼金太郎と亜細亜航空学校

　　飯沼金太郎は、明治３０年７月２２日、父徳次郎、母くらの長男として、千葉県印旛郡佐倉町内中尾余町（現佐倉市）に生まれました。なお、飯沼は母方の姓で、くらは “甲子正宗” で著名な印旛郡酒々井町にある造り酒屋「飯沼本家」の生まれです。
　金太郎は佐倉中学校（現佐倉高等学校）時代に模型飛行機に熱中し、徳川好敏、日野熊蔵両大尉が日本初の動力飛行に成功（明治４３年１２月）した数年後にはパイロットになることを決心。大正４年に陸軍の澤田秀工兵中尉の書生となります。これは父徳次郎が陸軍歩兵中尉で、初代気球隊長を勤めた河野長敏工兵中佐を通じて、澤田中尉を紹介してもらった経緯があります。同年１１月に初めて同乗飛行を経験。
　大正６年１２月に帝国飛行協会（現一般財団法人日本航空協会）主催の第三期飛行機操縦練習生に採用されると、伊庭三郎歩兵中尉の指導により操縦技術を学び、翌年５月に後藤勇吉、田中六郎とともに修業証書を授与されます（表１）。

表１　帝国飛行協会が養成した操縦士

　その後帝国飛行協会の専属パイロットとして活躍し（写真１）、群馬県尾島飛行場への出張時（大正８年）に、中島飛行機製作所の中島知久平所長の知遇を得て、同所の佐藤要蔵飛行士の指導で、操縦技術の研鑽に勤めます。
　大正９年４月２１日、当時としては破天荒の企画となる東京・大阪間無着陸周回飛行に挑戦（写真２）。アメリカ在住日本人の寄附金により中島飛行機で製作された中島式７型「在米同胞号」（スターテバント２１０馬力）に搭乗して、伊藤飛行機研究所の山縣豊太郎と覇を争いました。

　金太郎は、この競技中に丹沢の山林に墜落（写真３）、諸戸植林事務所の人夫らの救助により一命を取り留めましたが、瀕死の重傷を負い、パイロット生命を絶たれてしまいます。一時は伊藤飛行機研究所の伊藤音次郎の下に身を寄せ、その後画家を志し、街頭でヴァイオリンを弾いたり、ラジオ傘を考案するなど多彩な活動をします（写真４）。
　しかし、昭和３年に太平洋横断飛行に挑戦しようとしていた同期の後藤勇吉の死を転機として、金太郎は航空界に復帰することを決意、学校経営に取り組むことになります。それが亜細亜航空学校です。

　航空学校設立に向けた準備が着々と進められる中、金太郎は飛行場選定の検討を始めました。当初は伊藤飛行機製作所がある千葉県千葉郡津田沼町（現習志野市）に、その後同県東葛飾郡船橋町三田浜（現船橋市）に設置する方向で準備を進めました。しかし、東京市深川区枝川町地先の東京湾に面した月島第５号埋立地（現江東区豊洲）が、東京市から帝国飛行協会に管理を委託されていて、民間航空学校の飛行場として使用されていたことから、金太郎もこの地に学校を開設することに決定。帝国飛行協会に使用許可申請をして、朝凪橋を渡って北西に広がる埋立地の、農林省の米穀備蓄倉庫前辺りに格納庫を設置することになりました。
　そして、航空雑誌等で飛行学生の募集広告を行い、丁寧な教育指導、充実した設備、低廉な実習費を謳い文句に、女学生にまで入校を呼びかけて、開校の日を迎えます（写真６）。

　格納庫は２棟（２００坪）で、事務所及び倉庫を有し、使用機材はサルムソン式２Ａ２型３機、アヴロ式５０４Ｋ型３機、アンリオ式ＨＤ１４型３機、ニューポール式２９型１機で、これら１０機にはいずれも堪航証明書がありました。
　なお、これら航空機材の整備に当たっては、伊藤飛行機製作所の伊藤音次郎も関わりを持っていたようで、昭和７年８月１９日の音次郎日記には、「三田浜ノ飯沼ノアンリオヲ先ニヤッテ貰フコトトシテ船橋ニ行キ」とあります。
　当初の練習生は３０余名といわれておりますが、練習生を育成指導する教官は４人。鎌田毅は御原福平の名古屋飛行学校出身の１等飛行機操縦士で、千葉県の大利根飛行場で定期航路（佐原・鹿島間など）を開設していた猿田秀文から譲り受けることになりました。
　山田秀市は白戸栄之助の白戸飛行練習所出身の２等飛行機操縦士で、川辺佐見の東亜飛行専門学校、宗里悦太郎の第一航空学校、鈴木菊雄の帝国飛行学校などで教官をしていました。
　朝鮮全羅南道（韓国の南西部）から来日してパイロットとなった朴奉祉は、相羽有の日本飛行学校の教官を務めていた２等飛行機操縦士。
　４人目の教官の澤田芳夫は、会長が奈良原三次の日本軽飛行機倶楽部に所属する２等飛行機操縦士で、安岡駒好らと操縦学生の育成をしていました。
　その他の職員体制としては、教官の山田秀市が総務を兼務、発動機主任は平岡幸達、庶務に金太郎の弟飯沼二郎を配置しました。
　開校式は同年５月２２日に挙行し、当日雨に見舞われたものの、会場となった亜細亜航空学校の格納庫内には航空局、陸軍航空本部、帝国飛行協会、その他航空関係者が多数参列して、午前１１時から式が始まりました。
　格納庫前に飛行可能な練習機１０機が整然と並べられ、当時の民間航空学校としては出色のものとして、参列者から驚きとともに賞賛を受けました。また、５月２３日付けの朝日新聞では、開校式場の風景写真とともに、「亜細亜航空学校生る校長に返りさく飯沼君」と、金太郎の復帰を祝福しておりました。

　修業科目としては飛行機学、発動機学、精神教育、航空気象学、航空地形学、材料学、計測器学、操縦学、操縦術、空中航法、航空法規等がありました。
　入学金は５円で、本科の授業料は月額５円、実習費は搭乗１時間毎に３０円、高等科は授業料月額５円、実習費は搭乗１時間毎に４０円となっていました。本科の場合は、５０時間以上の実習が義務付けられていましたので、実習費だけでも１５００円の経費負担が必要となります。（当時の大卒銀行員の初任給が７０円）
　航空学校の制服は昭和１０年に制定され、国防色（うす茶色がかった緑色）に染められた折り襟式シングルの３つボタンスーツで、これは日本橋茅場町の中島洋服店で誂えたものといわれています。また、実習作業用として、背中に「亜細亜」のロゴが入った白い木綿のツナギ服も、学生が着用していました。
　学校の校章は、アジア大陸を浮き彫りにした地球に翼をあしらったデザインで、「ＡＳＩＡ」の文字が刻まれています（写真９）。その他、学校職員用の徽章やグライダー徽章の存在も知られています。
　校歌は昭和９年９月に制作され、作詞は松村又一、伊藤宣二の作曲で、「亜細亜航空歌」としてコロンビア・レコードで録音（レコード番号２８０２１Ｂ）が行われました。　　

　教官は航空機研究所の工場長である平岡幸達を中心に、航空学校の教官も講師となって講義が進められました。設備としては１００坪弱の実習作業場から始まりましたが（写真１１）、手狭になったため、昭和１０年１２月に、青梅街道沿いの井草八幡宮に程近い板橋区石神井関町（現練馬区関町南）に新校舎を建設しました。
　校舎は木造２階建て６０坪で、１階は学生控え室、飛行機学教室、発動機学教室があり、２階には職員室、研究室及び講堂を備えていました。別棟の作業実習場は、鋸歯形の屋根を持った鉄筋コンクリート造の建物（１５０坪）で、翼内の構造が分かる９２式偵察機や、１００台以上の発動機が整然と並べられていました。その他、板金焼入工場（１０坪）、倉庫兼作業場２棟、食堂や休憩室を兼ねた建物まで完備。
　昭和１１年２月には高等機関専門学校に昇格し、国内有数の機関学校へと発展しました（写真１２）。

　学生の中には、航空学校・機関学校両校に入学して資格を取得する者も現れ、航空機研究所の職員であった佐藤勝平は、昭和１０年１月１５日に航空機関士の免許を取得した後、翌年１月、２等飛行機操縦士の試験にも合格して、亜細亜航空学校の教官となります。
　また、より多くの人材を育成するため、金太郎は特科生制度を設けて、航空機研究所等で働くことで学費免除の特典を与えていました。この特科生の中に清水健太郎がおり、清水は昭和１２、１３年に航空学校の機関員として勤務しながら（写真１３）、昭和１４年３月、機関学校を卒業。その後、中華航空で活躍することになりますが、両校から有能な航空人が輩出していきました。

　フェリス英和女学校の教師だった馬淵テフ子を皮切りに、松本キク（安藤飛行機研究所）、木下喜代子、諏訪みつゑ、村上繁子など女子学生の入校が相次ぎ、昭和９年６月１４日には、日本初となる女子部を結成して、亜細亜航空学校が全国的に注目を浴びることになります（写真１４）。
　しかし、同年９月２１日、日本各地に猛威を振った室戸台風のために、航空学校の格納庫は倒壊、練習機は壊滅状態になってしまいます（写真１５）。苦境に立たされた金太郎でしたが、航空学校、機関学校、航空機研究所の職員・生徒が一丸となって不眠不休で建設復興に着手、わずか１週間で格納庫１棟を再建し、練習機２機を使用可能にまで整備しました。同年１２月２２日には、格納庫を１棟増設して、復興式を挙行することが出来ました。
　この間、松本キクが「白菊号」、馬淵テフ子が「黄蝶号」で（いずれもサルムソン式２Ａ２型機）、東京・新京（現中国吉林省長春）間の長距離親善飛行に挑戦。松本は１１月４日、馬淵は１１月５日に無事新京に到着して、この功績により松本は国際飛行家連盟よりハーモン・トロフィーを授与されました（写真１６）。

　昭和１０年１月、航空学校格納庫脇（朝凪橋寄り）に航空神社を建立して、学生と共に空の安全を祈願しました。
　同年、航空機関学校にビルマ人留学生が入校したことが契機となり、亜細亜航空学校をロケ地として、初の日緬合作映画の制作が行われることになりました。題名は「日本娘」、主演・監督がウ・ニー・プ、ヒロインのエミ役はＰＣＬの女優高尾光子。日本で操縦技術を学ぶビルマ人青年と日本人女性との恋、その青年が東京・ラングーン間の長距離飛行に挑戦するというストーリーで、この貴重な映画フィルムは、現在東京国立近代美術館フィルムセンターに保管されています（写真１７）。

　昭和１１年頃の東京湾沿岸には、千葉県千葉郡津田沼町の鷺沼海岸に東亜飛行専門学校（川辺佐見）、帝国飛行学校（鈴木菊雄）、日本軽飛行機倶楽部（奈良原三次）の３校、同県東葛飾郡船橋町五日市に第一航空学校（青木松次）、東京市蒲田区羽田に日本飛行学校（相羽有）、そして月島第５号埋立地には東京飛行学校（遠藤辰五郎）、小栗飛行学校（小栗常太郎）、田中飛行研究所（田中不二雄）、亜細亜航空学校の４校が林立し、民間航空の中心地として脚光を浴びて、全国各地から空を夢見る学生が入校して来ました。
　発展を続ける亜細亜航空学校は、昭和１１年４月に陸軍大臣認定の民間航空学校に指定され、優秀な教授陣を配置して、運営体制の強化を図りました。なお、戦時色が強まる中、派遣将校制度が導入されたため、金太郎は校長を退き、校主となります（表２、表３、写真１８）。

表２　亜細亜航空学校の教授陣

表３　　亜細亜航空学校の使用航空機（昭和１１年）

　亜細亜航空学校では、昭和９年に校内にグライダー部が結成され、鎌田毅、服部良司、伊藤隆吉（昭和１０年より）らが中心となって部の運営をしますが、昭和１０年、日本帆走飛行連盟に加盟。昭和１１年９月に、霧ヶ峰高原で開催された全国グライダー大会では、ソアラの部でゲッチンゲン１型に搭乗して、服部良司が３位、鎌田毅が５位に入賞するなどの活躍をしました（写真１９）。
　なお、このグライダー部の活動が契機となって、昭和１３年９月１日に国内初の滑空学校（予科、本科、高等科、別科の区分有り）を創設する予定でしたが、開校日当日に台風被害に見舞われ、壊滅的な打撃を受けたため、開校は取り止めとなってしまいました。

　昭和１１年１１月、練習生の小田切春雄が佐藤誠一とともに２等飛行機操縦士の免許を取得します。小田切は戦後日本航空のパイロットとなり、天皇座乗機の機長を務め、昭和４６年常務取締役に就任、翌年に発生したハイジャック事件を解決に導くなど、日航の発展のために尽力しました。
　昭和１１年１２月に、逓信省は民間飛行士養成振興政策として、指定飛行機練習生制度（学費免除の特典）の実施を決定しますが、これを受けて亜細亜航空学校でも在学中の学生から選抜して、指定練習生の養成を行います。年度別の実施状況を示すと、表４のとおりとなります。
　この指定練習生の中に小田泰治がおり、昭和１３年４月１３日に２等飛行機操縦士免許を取得し、仙台航空機乗員養成所の助教官（後に、陸軍航空士官）となります。戦後、航空再開とともに日本航空に入社、乗員養成第１期生となって再びパイロットの道を歩み、航務安全保安監査室長になるなど、安全運航のために優れた手腕を発揮しました。
　昭和１３年４月に、亜細亜航空学校は第５号埋立地から枝川町地先の南東に位置する第７号埋立地（現江東区辰巳）へ移転しました。これは、皇紀２６００年（昭和１５年）に、国家的記念事業として万国博覧会の開催が計画決定され、第５号埋立地が陳列館等の建設予定地となっており、所有者である東京市から立ち退きを求められたためです（写真２０）。
　第７号埋立地の南寄りに航空学校の格納庫を３棟建設、４月１５日には一部付属建物を残して飛行機等の使用機材の移転も完了し、活動を再開しました。なお、移転期間中、伊藤音次郎の協力で、一時津田沼の鷺沼海岸を練習場として使用していました（写真２１）。

表４　　亜細亜航空学校の逓信省指定練習生

　昭和１０年５月２２日付け毎日新聞千葉版に、「印旛沼畔に水上飛行学校」という見出しの記事が掲載されます。その記事には、金太郎が「波静かな臼井地先の印旛沼に同校（亜細亜航空学校）の水上班を設置する計畫をたて廿日佐倉に來町、知友木倉町長に計畫を諮った」と記されています。
　木倉町長とは、印旛郡佐倉町の木倉和一郎町長（昭和２９年、初代佐倉市長となる）のことで、金太郎と同じ佐倉中学校出身の後輩に当たります。
　金太郎が木倉町長に相談した内容は、第１期計画として臼井地先に格納庫を建設して水上機練習生の養成を行うとともに、遊覧飛行部を設けて印旛沼から銚子、東京、日光、箱根等の景勝地への遊覧飛行を実施する。第２期計画では飛行機製作所を設け、飛行機の生産を行っていくというものでした。
　候補地となった臼井町では、水上航空学校の設置について賛否を問うための臨時協議会が開かれ、また漁業関係者に対する意向調査も行われて、概ね同意の方向で話は進んでいきました。
　これを受けて金太郎は、臼井地先（現佐倉市臼井田）に亜細亜水上航空学校を建設することを決定し、昭和１１年５月に千葉県へ占用許可願いを提出しました。
　建設予定地は、現在の京成臼井駅と佐倉駅の中間、オランダ風車とお花畑が広がる「佐倉ふるさと広場」よりやや臼井駅寄りに位置する、千葉県水道局印旛沼取水場周辺にあたり、国有地３８７坪及び埋立地４１５坪を中心として、水面に向かって扇形に８万６６９６坪を飛行場とする計画で、事務所や格納庫（合計３００坪）が建設される予定でした。
　金太郎は占用許可願いの提出と同時に、荻窪の航空機研究所内に水上航空学校の準備室を設け、昭和１１年７月には品川区大井南濱川町（現品川区南大井）にある中島飛行機の水上試験場内に航空学校水上部を開設、本格的な準備に取り掛かります。１３式水上練習機（ベンツ式１３０馬力）を整備して、見須慎一教官（１等飛行機操縦士）による大森海岸での試験飛行を成功させ、昭和１２年６月には千葉県知事より占用許可を得ています（写真２２）。
　しかし、航空雑誌等に掲載された募集記事中の「千葉県印旛沼（施設中）」の文字が、昭和１４年になっても（開設）に変わることはなく、戦時体制下の影響により、亜細亜水上航空学校の開校は断念せざるを得ない状況となりました。それは、金太郎が経営する２つの学校にも暗い影を落とすことになります。

　昭和１３年４月、国家総動員法が公布されて国内の戦時色が一層強まる中、戦争の長期化に伴う航空乗員の大量養成の必要性から、同年６月に、逓信省航空局の航空機乗員養成所が仙台と米子に設置されると、１５年３月に松戸（中央）、１６年４月には印旛、新潟、熊本（３施設とも地方）と、全国各地に次々と航空機乗員養成所が設置されることになります。
　民間航空機乗員養成の一本化を図ろうとする国の方針は、既存の民間航空学校や練習所を閉鎖に追い込むことになり、指定飛行機練習生制度は廃止（昭和１４年８月）され、昭和１５年前後に全国的規模で学校の閉鎖または施設の明け渡しを求められていくことになります。
　「軍が寄附しろと言うんだ。長い間ご苦労さまでしたときやがった」と、金太郎は戦後航空雑誌の取材に答えておりますが、昭和１４年１０月１０日、まず亜細亜航空機関学校の廃止が正式決定されます。
　なお、昭和１３年頃に機関学校敷地内に設置していた亜細亜航空機器製作所はその後も存続し、終戦まで中島飛行機の下請工場として、航空機部品の製造を続けました。
　第７号埋立地の航空学校については、昭和１４年１２月１日付けで、金太郎は建物並びに備品器材一切を帝国飛行協会に寄附する申出を行いました。帝国飛行協会は、昭和１５年２月１２日にこの申出を了承、３ヵ月後の５月６日に全ての引継が完了しました。開校後わずか７年にして、亜細亜航空学校は閉鎖となったのです（写真２３）。
　『航空年鑑』に記載された民間飛行学校施設接収の項には、「時局の進展に伴い従来の民間飛行学校は漸次整理せらるるの機運となりたるを以て本会（帝国飛行協会）は政府の施策に則り之を接収」とあり、亜細亜航空学校の接収内容を表５のように記しています。

表５　　亜細亜航空学校の接収内容

　昭和１５年３月３０日、飯沼金太郎は逓信省大臣室において、井上長一（国内初の定期航空開設者）、安藤孝三（安藤飛行機研究所）、相羽有（日本飛行学校）、西村佐兵衛（日本海航空会社）、御原福平（名古屋飛行学校）らとともに、民間航空功労者の表彰を受けました（写真２４）。
　これが金太郎の業績に対する唯一の見返りのようなもので、戦争の混乱と時の経過の中で、いつしか金太郎の名は人々の記憶から忘れ去られていきました。
　金太郎が昭和７～１３年の短期間に手がけた航空関係事業（未開設を含む）を掲げれば、亜細亜航空機研究所（航空映画部を含む）、亜細亜航空学校、亜細亜航空機関学校、亜細亜水上航空学校、亜細亜滑空学校、亜細亜航空機器製作所の６つ。閉校までに７００～８００人に及ぶ航空人を育成したと言われております。
　戦後の金太郎は、学校の卒業生で組織する「アジア会」や「航空野武士会」などの航空関係の親睦団体に参加するほかは、郷土佐倉で釣りや鴨猟などの自適生活を送ります（写真２５）。
　東京オリンピック開催を目前に控えた昭和３９年６月１０日、金太郎は築地の国立がんセンターで息を引き取ります。享年６７歳。
　６月２１日午後１時、菩提寺である日蓮宗妙経寺（佐倉市弥勒町）で営まれた告別式には、多くの航空関係者が参列し、金太郎を長年に亘り支援し、親交を深めていた伊藤音次郎より、懇志に満ちた弔辞が奉読されました。戒名は大宣院翼濡日金居士。
　今年は、飯沼金太郎没後５０周年に当たります。妙経寺の墓所には顕彰碑が建てられ、佐竹政夫作画による色鮮やかな陶板画（製作は大塚オーミ陶業）により、往時の金太郎を偲ぶことが出来ます（写真２６）。

飯沼金太郎年譜